Les dones, en l'Anglaterra victoriana, portaven joies fetes de cabells de les altres i escrivien poemes en els quals celebraven dècades d’amistat. S’havien format amb revistes que descrivien els perills dels plaers dels càstigs corporals. Algunes van tenir relacions sexuals, van intercanviar anells i vots, van heretar les seues propietats, i vivien juntes llargs períodes en relacions que eren qualificades com a matrimonis. Però, com mostra Sharon Marcus, aquestes dones no estaven fora de la llei. Els seus desitjos van ser secundats per la cultura consumista, i les seues amistats i unions van ser acceptades i fins i tot recolzades per la família, la societat i l’Església. Lluny de ser àngels sense sexe –definit només pels desitjos de sexe masculí–, les dones victorianes van gaudir obertament mirant i arribant a dominar altres dones. Les seues unions van influir en polítics i pensadors socials a l’hora de reformar la llei del matrimoni.